Água pura, no sentido rigoroso do termo, não existe na natureza, pois sendo um ótimo solvente – solvente universal – jamais é encontrada em estado de absoluta pureza.

Portanto, a água possui uma série de impurezas que irão imprimir-lhe características físico-químicas e biológicas. A qualidade da água depende basicamente dessas características, as quais, por sua vez, irão influir no grau de tratamento a que devem ser submetidas.

Quando a água precipita sob a forma de chuva, as gotas dissolvem os gases da atmosfera – gás carbônico, oxigênio, e carreiam material particulado.

Ao retirar o gás carbônico da atmosfera, a água se acidifica, aumentando ainda mais sua ação solvente. Ao atingir a terra, parte dessa água corre sobre a superfície, parte infiltra-se no solo e parte evapora-se.

A água que corre pela superfície dissolve em maior ou menor extensão, conforme o tempo de contato e grau de solubilidade, os sais presentes nos minerais existentes em seu caminho, como o caso de carbonatos de cálcio e magnésio – calcáreos – os quais pela ação do gás carbônico na água, são transformados em bicarbonatos que passam a ser solúveis.

A água é também acidificada quando entra em contato com matérias orgânicas em decomposição, mais freqüentemente de origem vegetal, as quais libertam gás carbônico além de outros, como gás sulfídrico e amoníaco.

O gás sulfídrico é transformado posteriormente em sulfitos e sulfatos e o amoníaco, em nitritos e nitratos. A matéria orgânica em decomposição liberta também substâncias coloridas que são dissolvidas pela água ou postas em fino estado de suspensão, denominado estado coloidal e que dão cor a água. Por outro lado, o ferro e o manganês podem estar associados a estas substâncias orgânicas ocasionando também a cor.

Paralela à capacidade de solvente, a água possui uma outra característica que é conseqüência da velocidade com que ela caminha sobre a superfície da terra: é a capacidade de carrear materiais suspensos, que conferem à água o que chamamos de turbidez.

Nos corpos d´água existe uma série de organismos vivos, tais como: algas, protozoários, bactérias, que, além da turbidez e cor, conferem à água gosto e odor.
A parte da água da chuva que se infiltra pelo chão vai se insentando de turbidez através da filtração feita pelo terreno. No entanto, a ação solvente da água continua presente e dissolve os sais minerais que encontra.

Ao longo dos anos, a água disponível no planeta vem sendo contaminada devido ao desenvolvimento industrial, crescimento demográfico e ocupação do solo de forma intensa e acelerada. Esses fatores comprometem os recursos hídricos disponíveis para o consumo humano, recreação e múltiplas atividades, aumentando consideravelmente o risco de doenças de transmissão e origem hídrica, onerando assim, o tratamento.

CONTROLE DE QUALIDADE NA ESTAÇÃO DE TRATAMENTO DE ÁGUA (ETA)

O Ministério da Saúde, através da portaria 1.469/00, estabelece os procedimentos e responsabilidades relativos ao controle e vigilância da qualidade da água para consumo humano e seu padrão de potabilidade.

Levando em consideração os diversos usos da água - abastecimento humano, industrial, irrigação, dessedentação de animais, recreação, geração de energia elétrica, navegação, pesca, diluição, assimilação e afastamento de despejos, etc.- e que esses usos provocam alterações nas características da mesma, em uma Estação de Tratamento de Água, para procedermos ao tratamento e fazermos a distribuição desta para consumo humano dentro dos parâmetros estabelecidos pela portaria, necessitamos conhecer as suas características físico-químicas e bacteriológicas.

Para que isto ocorra, diariamente na estação de tratamento são feitas análises diárias, de duas em duas horas, da água bruta (água in natura), água filtrada, e água tratada, no laboratório físico-químico. As análises físico-químicas diárias correspondem a: Turbidez, Alcalinidade, pH, CO2- água bruta e filtrada – e Turbidez, Alcalinidade, pH, CO2, Cloro residual, Flúor – da água tratada.

Além desses parâmetros diários acima citados, é realizado no laboratório o Jarr Test , que é o teste que se faz com a água bruta, para que possamos determinar a dosagem ótima de coagulante a ser adicionada à água, para que haja uma boa floculação/sedimentação, possibilitando assim, a clarificação da água.

É importante mencionar que todos os produtos químicos adicionados à água para o tratamento, são adicionados de acordo com a quantidade de água em litros/ segundo, ao que chamamos vazão, que é aduzida para tratamento, eliminado assim o risco de uma dosagem acima da necessidade, que possa causar algum dano á saúde do consumidor.

Os produtos químicos atualmente utilizados para o tratamento da água em Pirapora são: Cloreto férrico (em substituição ao Sulfato de Alumínio) utilizado na coagulação/floculação da água bruta; Ácido Fluossilícico (em substituição ao Fuossilicato de Sódio) utilizado para fluoretação da água; cloro gás, utilizado na desinfecção e o Hidróxido de sódio utilizado na correção do pH.

Quanto ao controle de qualidade da água na rede de distribuição, semanalmente, dois dias da semana, são coletadas amostras (uma média de 40 por semana) por todos os bairros da cidade, para que seja feito o controle da qualidade bacteriológica da mesma, que visa essencialmente à determinação da presença do grupo coliforme - total e fecal – que de acordo com o padrão microbiológico estabelecido pelo Ministério da Saúde, deverá estar ausente na água de consumo humano.

O laboratório da Estação de Tratamento de Água de Pirapora se encontra em fase de adequação às exigências da portaria 1.469/00 do Ministério da Saúde e não tendo ainda condições de atender a toda portaria, terceiriza o serviço em laboratórios de São Paulo e Belo Horizonte.

Alguns parâmetros exigidos pela mesma portaria deverão ser feitos semestralmente, como as substâncias químicas que apresentam risco à saúde, inorgânicas, orgânicas, os agrotóxicos e as cianotoxinas, além daqueles que deverão estar em conformidade com o padrão de aceitação de consumo humano. Outros parâmetros deverão ser feitos trimestralmente, como os trihalometanos.

O SAAE/ Pirapora, visando oferecer água da mais alta qualidade e segurança aos seus usuários, busca obedecer fielmente a essa portaria e aproveita a oportunidade para divulgar as últimas análises realizadas.